Dag 8 - Verborgen tempels in Palenque

Extra foto's toegevoegd. Sorry van de gedraaide foto's de afgelopen blogs, de WiFi verbinding was in Palenque erg slecht waardoor de foto upload gekke kuren had. Veel lees/kijkplezier!
--

Na een wat onrustige nacht door alle geluiden uit de jungle en een flinke tropische bui, gaan we vandaag op zoek naar de verborgen tempels in de jungle van Palenque.

Op naar de jungle
Afgelopen nacht heeft het behoorlijk geregend en dat merken we nu in de ochtend nog aan de plassen op de weg en de bewolking in de lucht. We halen nog vlug wat broodjes in een kleine supermarkt (met leger bewaking, uiteraard incl grote geweren) en stappen vervolgens in oud busje voor locals (collectivo). Deze brengt ons dieper de jungle en de bergen in en zet ons zo'n 10 kilometer verder op af. Daar staan we dan tussen de enorme bomen, lianen, palmbomen en andere dicht begroeide planten op een zandpadje wat ons nog dieper de jungle in leid.

De luchtvochtigheid is hier enorm hoog en na het eerste stuk wandelen loopt het zweet bijna al in stralen van ons af, het zou vandaag dan ook rond de 42 graden worden en dat begin je nu in de vroege ochtend al erg goed te merken. We lopen verder en komen bij een enorme tempel uit, prachtig verscholen in de jungle. De treden zijn glad, maar we besluiten toch de 22 meter hoge tempel te gaan beklimmen. Bovenop is het toch een hele hoogte waar we op staan. We kunnen niet over de jungle kijken maar hebben wel een mooi uitzicht op een andere tempel wat volgens ons reisboekje diende als paleis. Aan deze tempel zit een 2de tempel vast, welke nog wat hoger is, alleen hier zijn ze bezig met een archeologisch onderzoek waardoor we deze niet op mogen. Tussen de 2 tempels zit nog een kleine verbindings tempel, waar we naar binnen kunnen. Met ons zaklampje gaan we de gedeeltelijk verlichte gangen in en komen zo bij een open sacrofaag terecht. Erg bijzonder om te zien dat dit lang geleden de grafkamer is geweest. We vervolgen onze route richting het paleis, welke we wel weer kunnen beklimmen. Bovenop de tempel is een binnenplaats met allemaal donkere gangen de tempel in, welke we deels in kunnen om o.a. de muurtekeningen te bekijken. 

Uitzicht over de jungle
We lopen verder door de bossen en moeten de ene na de andere klim doen. Uiteindelijk komen we uit bij 3 grote tempels die naar elkaar toe staan rondom een soort plein. 1 daarvan is nog niet volledig opgegraven en je ziet direct hoe moeilijk het voor de archeologen moet zijn om zo'n tempels terug te vinden in de jungle. We beklimmen een enorme tempel. Het is een hele klim aangezien de treden hier zo'n 40 cm hoog zijn en de tempel zo'n 35 meter hoog is. Maar het is meer dan de moeite waard. Wow dit is tot nu toe een van de mooiste plekken van onze reis. Door de hoogte van de tempel kunnen we over de jungle heen kijken, waar we allemaal tempels omhoog zien rijzen tussen de bomen. Echt een geweldig uitzicht, wat we niet snel zullen vergeten. 

We vervolgen onze tocht langs een aantal kleinere tempels, het zweet loopt ondertussen letterlijk van ons af en onze shirts zijn doorweekt. We gaan weer dieper de jungle in. De tocht leidt ons naar beneden over de steeds smallere paadjes en tussen steeds dichter begroeide bomen/struiken. In eens horen we vlakbij zwaar gegrom, je schrikt je wezenloos zo in de jungle. Al snel komen we er achter dat er in de bomen boven ons 2 brulapen zitten. Zo, wat komt daar een hard geluid uit. We lopen verder naar beneden en komen uit bij een grote waterval,waarvan het water weer verder de jungle in verdwijnt. Prachtig om te zien. De tocht leidt ons nog verder door de jungle tussen de enorme bomen en een touwbrug over een smal riviertje. Uiteindelijk komen we weer bij een straatje waar we een busje aanhouden en terug rijden richting het dorp.

95% van de tempels in de jungle onontdekt
We zijn vandaag bij de tempels geweest die de afgelopen jaren zijn teruggevonden. Toch is dit pas een minuscuul gedeelte van het totaal aantal tempels die in Palenque zouden moeten zijn. Op dit moment hebben ze namelijk naar schatting 95 procent van de tempels in de jungle nog niet ontdekt. Dit heeft met meerdere dingen te maken.

De jungle van Palenque is dichtbegroeid en daardoor moeilijk doorgaanbaar. De tempels zijn compleet overwoekerd en begroeid waardoor je door de hoogteverschillen niet eens door hebt dat je wellicht over een tempel heen loopt. Verder kost zo'n expeditie heel veel geld wat er in deze gebieden gewoonweg niet is. En is de veiligheid in dit gebied ook een groot probleem, door zowel dieren als mensen.

Festiviteiten voor Dia de las Muertos
Eenmaal bij het hotel zijn we blij dat we ons zelf even op kunnen frissen en even bij kunnen komen van de warme maar hele mooie tocht door de jungle van vandaag. We drinken nog wat cocktails bij een bar en gaan daarna wat eten. 

In de verte horen we muziek en we besluiten even te gaan kijken. Op een pleintje hebben zich honderden kinderen en families zich verzameld voor de festiviteiten voor 'dia de los muertos'. Er zijn allemaal prachtige graven gemaakt met kaarsjes, eten, gevlochten bladeren en bloemen, en daarnaast staan meiden met geschminkte gezichten en mooie jurken aan. Later volgt er nog een soort modeshow met deze verklede meiden en wordt een meisje bekroond met een staf met daarop een doodshoofd, wat hoort bij het komende festival.

Morgen vertrekken we weer verder naar het volgende plaatsje San Cristobal.