Dag 17 - De diepe jungle van Tikal

Na een kort nachtje van slechts 2 uur slapen, stappen we om 03.00 uur in een klein busje voor een 'illegale' nachttour door de jungle van Tikal.

Op naar de jungle
Het is vroeg, maar we zijn zo benieuwd dat dat ons wel wakker houdt. We verzamelen met nog 2 kleine busjes en rijden achter elkaar aan richting de jungle van Tikal, wat ongeveer een dik uur duurt. Eenmaal bij de ingang is de entree dicht, logisch want het park opent pas vanaf 6 uur en wij zijn 2 uur vroeger. Er staan gewapende mannen voor de ingang. Er wordt wat gehandeld en nadat er wat geld in de handen wordt geduwd gaan de slagbomen voor ons open.

Te voet door de jungle
We rijden nog 20 minuten door de bossen en stoppen dan op een plek waar we te voet verder moeten. De meeste hebben net als wij een zaklampje bij. We krijgen nog wat info van de 2 rangers die erbij zijn en beginnen aan een tocht van 25/30 minuten, dwars door de jungle. Het is nog stil, de meeste dieren slapen dan ook nog. Het is een flinke wandeling en klim over boomstronken en tussen struiken. Rond kwart over 5 komen we uit bij een lange trap. We krijgen alleen te horen dat we naar boven moeten en stil moeten zijn. Ook dit is een flinke klim, trap na trap na trap.

Adembenemend uitzicht
Eenmaal boven staan we in eens boven op een tempel, wow. Met knikkende knieën lopen we over een smal stukje naast een rand bijna recht naar beneden, we klimmen op een soort trap en kijken voor ons uit. Dit is echt fantastisch, we kijken over de jungle van Tikal en zover we kunnen kijken zien we alleen maar bomen met enkele bovenuit stekende tempels. Wow!

Het groepje waarmee we zijn wordt langzaam stil. Na een paar minuten horen we in eens een gebrul en vlak daarna nog een paar keer. De jungle is aan het ontwaken, wat is dit gaaf om mee te maken. We horen steeds meer brulapen en vogels van steeds verder weg uit de jungle onder luid gebrul en getjilp de rest van de jungle wakker maken. Na een minuut of 20 wordt het rustiger. Iedereen op de tempel zit nog te genieten van het uitzicht en de geluiden, als op eens in de verte een rode gloed ontstaat. De zon komt recht voor ons op en geeft een prachtig beeld over de jungle, wat is dit mooi zeg. We zien de zon steeds groter worden en de lucht en de jungle steeds lichter worden.

Tour door de jungle
Na de klim naar beneden zijn we rond 06.30 uur weer beneden. Na nog een sanitaire stop, want dat gaat de komende uren niet meer in de jungle, vertrekken we met een gids de jungle in op zoek naar de andere tempels. De gids kan uren vertellen over de geschiedenis van de maya's, tempels, bomen en planten en andere dingen uit de jungle. De tempel waar we vanmorgen vroeg op zijn geklommen blijkt maar liefst 70 meter hoog te zijn. We zien slingeraapjes in de bomen en aantal tucans. Op dit moment is slechts 20% van de tempels ontdekt, de andere 80% ligt net als bij Palenque in Mexico nog bedolven onder de jungle. Vanwege tijd, geld en drugsbendes/criminaliteit verloopt de ontdekking van andere tempels moeizaam. Daar komt nog bij dat de je niet zomaar merkt of je over een tempel of ruïne heen loopt. 

We bekijken een aantal tempels die deels zijn uitgegraven. Het is ongelofelijk hoeveel tijd en werk dit kost om de tempel zichtbaar te maken door alle begroeiing van de afgelopen honderden jaren. We beklimmen een tempel van 48 meter hoog, deze mag niet via de treden van de tempel worden beklommen aangezien er ooit iemand vanaf is gevallen en is overleden, maar moet via een trap aan de achterzijde. Dit lijkt de algemene regel hier te zijn, je mag alle tempels beklimmen tot dat er iemand door overlijdt en dan nooit meer, hetzelfde gelde oa in Mexico bij een van tempels bij Chitzen Itza. Vanaf de tempel hebben we een mooi uitzicht over de hoofdtempel van Tikal er direct tegenover.

Eilandje Flores
Samen met de gids lopen we nog ruim een half uur door de jungle waarbij we opnieuw verschillende slingerapen zien, erg leuk. Helaas zit het jungle avontuur er voor vandaag weer op. We pakken een busje terug en proberen nog wat bij te slapen. Eenmaal terug in Flores is het rustig, restaurantjes en cafés zijn gesloten en er is weinig tot geen drukte op straat en dat voor 3 uur in de middag. Op een pleintje is een wedstrijdje bezig wie het beste een muurtje kan metselen, erg grappig om te zien, maar ook daar slechts zo'n 15 man publiek. We frissen ons op in het hotel, schrijven nog een blog en gaan in het begin van de avond opnieuw het dorp in. Van rust is niets meer te zien, jeugd zit aan het meer te spelen, kraampjes en winkels zijn open, cafés hebben harde muziek aan staan om mensen te lokken, wat een verschil. Wellicht hebben ze vanmiddag allemaal een middagdutje gedaan (siësta).

Morgen verlaten we Guatemala en vertrekken we naar Belize city (Belize), een rit van +/- 5 uur. Daar pakken we de boot naar het eiland Caye Caulker.