Dag 15 - Last stop: Kuta

Het is zondag, rustdag, maar hier niet. Het leven gaat  hier gewoon door en alle winkels, restaurants, taxi’s, etc. zijn dan ook gewoon even lang geopend als elke andere werkdag. Ook voor ons is het geen rustdag, we willen nog veel meer zien van het mooie Bali. Vandaag vertrekken we weer naar ons volgende en tevens laatste hotel in Bali. We hebben voor de laatste keer genoten van het heerlijke hotel in Pemuteran, ook hier hebben we het weer erg goed gehad en personeel verdient hier dan ook een dikke pluim.

Vanaf Candidasa (oosten) zijn we al eerder heel het eiland overgestoken naar Lovina (noorden). Ook voor vandaag hebben we weer een andere route dwars door de bergen gepland. Onze chauffeur stond al klaar en we konden op pad. De dag begon zoals gewoonlijk weer erg zonnig. Maar hoe verder we de bergen in kwamen hoe bewolkter het werd. Na ongeveer 1,5 uur rijden, op een hoogte van ongeveer 1 km, kwamen we dan ook midden in een tropische regenbui terrecht. Gelukkig hadden we voor dit stuk geen stops gepland en zaten we lekker droog in de auto. Natuurlijk zaten we wel weer vol in deze regenbui toen ook de wegen hoog in de berg (+/- 2 km) om gingen in zandweggetjes en de bijhorende s-bochten. Maar na veel geclaxonneerd zijn we ook hier weer veilig uit gekomen. Eenmaal weer uit de hoogste bergen op ongeveer 1 km hoogte werd het gelukkig weer droger. We hadden hier een stop bij een familie met een verscheidenheid aan vreemde huisdieren. Ook hier liet de vrouw ons een volledig uitgeklapte vleermuis zien, maar ook twee grote leguanen, een hele mooie papegaai en de oorspronkelijke balinese luwak (van de koffie poep). We vervolgden onze tocht verder naar beneden de berg af en opnieuw kwamen we een in een korte maar hele hevige tropische regenbui. Zo hevig dat op plekken waar de weg niet schuin liep het water overstroomde en er enorme plassen water op de weg kwamen waar we met moeite met de auto door heen konden komen. Ongeveer 10 / 15 minuten later waren we door de bui heen en iedereen ging dan ook gewoon rustig verder of er niks aan de hand is. Het grote verschil is dan ook dat de temperatuur tijdens een regenbui niet veranderd, het blijft dan nog steeds heerlijk weer en de regen geeft voor de balinezen dan ook alleen maar verkoeling. Gelukkig zagen we in de verte de blauwe lucht, en binnen no-time was het dan ook alweer prachtig weer. Ook de boeren zullen een dergelijke bui niet zo erg vinden, de groente en rijst velden zagen er dan ook weer prachtig groen uit en het blijft mooi om door deze velden heen te rijden.

Ongeveer een uur later merkte we aan het verkeer dat we ons eindpunt naderden in het zuiden van Bali. Het verkeert verdrievoudigde zich met andere plaatsen die we gezien hadden en er kwamen meer en meer taxi’s in beeld. We maken nog even een korte omweg om de drukte vanuit de hoofdstad (en o.a. het vliegveld) Denpasar te ontwijken en rijden nog eventjes door een stukje rust van Bali. En toen waren we er, de stad Kuta. De plaats voor alle toeristen die naar Bali komen, waaronder de vele Australiërs, Japanners, Amerikanen en ook zelfs Russen, voor 4 dingen: zon, zee, strand en surfen. Dit was de plek voor alle surfdudes, met metershoge golven die hier tegen het strand aan kletterden. Het is dan ook de plek voor mannelijke typetjes met een gespierd en ontbloot bovenlijf vol met tattoos, en vrouwen met weinig onthullende kleding. Dit is Kuta, het drukste gebied van Bali. Waarom gaan wij hierheen? We hebben alle verschillen van het hele eiland mogen bewonderen, en dit was onze laatste. We zijn benieuwd in hoe verre de toeristen de cultuur hier hebben verdreven of dat de Balinezen ondanks de toeristen nog steeds hun vaste rituelen hebben. De 2de reden dat we hier komen is dat we vanuit hier een prima uitvalsbasis hebben naar de hier omliggende prachtige tempels die nog op onze to-do-list staan. En de 3de maar zeker niet de minste reden voor ons is de ontspanning.
Nadat we enorm veel gezien en gereisd hebben de afgelopen weken, lijkt het ons natuurlijk ook lekker om ook nog wat dagen te kunnen relaxen en te genieten van de zon en de luxe die Kuta met o.a. zee en het strand mee brengt. Kuta is eigenlijk een samenvatting van 3 aaneengesloten plekken: het centrum (Kuta), het strand (Legian), en luxere restaurants (Seminyak).

Na een korte rit door de steeds drukker wordende straten, naderen we ons 4 sterren hotel direct aan het strand in Legian, het rustigere deel van Kuta, genaamd Legian Beach Hotel (hoe kan het ook anders). Aangekomen bij de ingang van ons hotel, kwamen er allemaal mannen aan met grote spiegels in een hun hand waarmee ze de onderzijde van de auto verkende, en ook de kofferbak van de auto werd goed bekeken. Deze hoge beveiliging is gekomen sinds de aanslagen welke in Kuta zijn geweest in 2002 en 2005. Waarbij op 12 oktober 2002, 202 doden zijn gevallen bij bomaanslagen midden in een discotheek en vlak daarna in een busje op straat (wat een krater vormde van 8 meter doorsnede). Het waren vooral Australiërs die zich hier bevonden, maar op de dodenlijst staan ook 4 Nederlanders. Sindsdien is de beveiliging flink verscherpt en worden alle voertuigen gecontroleerd. Na onze controle bij het hotel, mochten we door en werden wij bij de receptie af gezet.
Nadat we waren ingecheckt werden we naar ons hotel gebracht. Wow dit zag er luxe uit, we hadden zelfs een enorm led tv. Nadat we alles hadden uitgepakt zijn we hotel gaan verkennen, want het was er enorm en alles was tot in de puntjes verzorgd. We kwamen langs vijvers met vlonders, even verderop bij een enorm zwembad
met bubbelbad, door 2 restaurants, bij een volgend zwembad met uitzicht op zee, ook een bubbelbad en een bar in het zwembad. Sow dit wordt dan ook heerlijk genieten hier. We zijn het paadje overgestoken en liepen zo het strand op vanuit ons hotel. Het was een enorm strand, heel diep en fijn wit zand, met daarachter de hoge golfen en de bijhorende surfdudes. We hebben even staan te kijken, hoe moeilijk het is om te surfen. Maar ook hoe mooi en goed er een aantal dwars door de golven heen gingen. Het was ondertussen al wat later en we zijn terug naar ons hotel gegaan, hier stond een heerlijk en uitgebreid buffet voor ons klaar. Dat was dus smullen, met uitzicht op het strand en de zee, en nog beter de ondergaande zon die wegzakt in de zee, heel erg mooi om te zien. We hebben nog even wat gedronken en zijn toen terug gegaan naar onze kamer. Hier hebben we nog tot in de late uurtjes gezellig op ons terras gezeten en zijn we opnieuw de strijd aan gegaan met het monopoly-spelletje haha.